Dopo essersi formato in Giappone, il giovane Gustave si trasferisce a Parigi per studiare arte. Qui inizia la sua carriera di illustratore e vignettista e a collaborare con alcune testate europee. E, fino a qui, niente di eclatante.
Nel 1900, trentatreenne, si trasferisce negli Stati Uniti. Ellis Island \u00e8 un posto convulso, un vortice di voci e accenti tale da rischiare di finire a testa in gi\u00f9. L\u2019addetto alla registrazione dell\u2019ufficio immigrazione non ha il tempo di controllare tutto. Quando l\u2019olandese neoarrivato, con passo malfermo e voce fioca per i lunghi giorni di traversata transoceanica, dice il suo nome, c\u2019\u00e8 la consueta fretta: la fila di immigrati e lunga e le ore di lavoro tante. Il cognome viene trascritto alla bell\u2019e meglio e \u201cGustave Verbeck\u201d diventa \u201cGustave Verbeek\u201d. Da quel momento, il disegnatore usa alla bisogna l\u2019una e l\u2019altra grafia, senza che la logica della scelta sia facilmente evincibile.
Nella sua nuova vita newyorkese, cambiando a seconda dell\u2019umore il proprio nome quasi fosse un Arzach qualsiasi, il disegnatore collabora con \u201cMcClure’s\u201d, \u201cHarper’s\u201d, \u201cAmerican Magazine\u201d e \u201cThe Saturday Evening Post\u201d. Nel 1903 inizia la sua collaborazione con il \u201cNew York Herald\u201d e si scopre fumettista. Realizzer\u00e0 tre serie diverse, ma quella che ci interessa veramente \u00e8 la prima: The Upside Downs of Lady Lovekins and Old Man Muffaroo<\/em>, Terrors of the Tiny Tads<\/em> e The Loony Lyrics of Lulu<\/em>.
Prima che si concluda il primo ventennio del ventesimo secolo, Verbeek si ritira dal fumetto e dall\u2019illustrazione, per dedicarsi completamente alla pittura e all\u2019incisione. Muore settantenne nel 1937.<\/p>\n\n\n\n
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<\/figure><\/div>\n\n\n\nSecondo il dizionario Zingarelli, che riporta la definizione del lemma dalla sua edizione del 2012, la prima apparizione di \u201cambigramma\u201d risale al 1986, per significare \u00abuna parola con lettere di forma grafica tale che, se la si legge capovolta o riflessa in uno specchio, d\u00e0 luogo a un\u2019altra parola o addirittura alla stessa\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Tra il 1903 e il1905 Gustave Verbeek pubblica una serie di pagine domenicali intitolate Upside Downs<\/em>. Un gioco di letteratura potenziale, costruito attorno a un vincolo fortissimo, condotto con una maestria rara e ineguagliata per un periodo estremamente lungo. La serie racconta le avventure della signorina Lovekins, con viso dolce, sguardo spaurito e un paio di code voluminose, e del vecchio Muffaroo, un tipo con i baffoni e gli occhi arcigni. Ecco\u2026 la magia narrativa. Ci aspettiamo che le storie ci cambino, trasformino il modo in cui vediamo il mondo, ci rendano \u2013 in qualche modo \u2013 migliori. Anche se non lo confesseremmo neppure se minacciati, la valutazione dell\u2019utilit\u00e0 delle storie ai fini delle nostre vite risibili \u00e8 il modo in cui valutiamo quella roba che chiamiamo \u201carte\u201d. Potremmo perdonare qualsiasi cosa a una storia, tranne di essere innocua. Dire \u201cA testa in gi\u00f9\u201d scatena un sacco di connessioni. In un ideale gioco di libere associazioni, per esempio, accosto…<\/p>\n","protected":false},"author":4,"featured_media":16886,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1099],"tags":[4924],"coauthors":[],"yoast_head":"\n
Per ogni pagina, Verbeek disegna sei quadretti, ma, per godere dell\u2019intera storia, bisogna leggerne dodici. Chi compra il \u201cNew York Herald\u201d, arrivato alla pagina in cui \u00e8 stampato Upside Downs<\/em>, deve iniziare a leggere il fumetto, partendo dalla prima vignetta, quella in alto a sinistra; poi inseguire il normale succedersi delle vignette; giunto alla sesta, quella in basso a destra, deve girare il giornale, sottosopra, e ricominciare, fino all\u2019ultima vignetta che, in realt\u00e0 era la prima.
I due personaggi, la signorina Lovekins e il vecchio Muffaroo, sono disegnati per essere fluidi e complementari: una volta capovolta, la signorina diventa il vecchio, e viceversa. Ogni singolo quadretto ha due aree di testo, una scritta nel verso di lettura e una sottosopra; ogni singolo quadretto pu\u00f2 essere guardato nei due versi, acquisendo un senso diverso.
Upside Downs \u00e8 un incredibile ambigramma grafico in cui la signorina Lovekins pu\u00f2 diventare il vecchio Muffaroo, un anziano gentiluomo con un cesto in testa pu\u00f2 essere un cucciolo di cane in un cestino o, ancora, un pesce che colpisce una barchetta con sopra il vecchio Muffaroo si trasforma in un uccellaccio che tiene minaccioso nel becco la signorina Lovekins.
Quello che apparentemente \u00e8 solo il gioco di un disegnatore con troppo tempo libero, intorno a delle regole inviolabili, diventa una magia narrativa stupefacente.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/www.obloaps.it\/quasi\/wp-content\/uploads\/2023\/04\/Pesce-1-1024x780.jpeg\")
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Upside Downs<\/em> di Verbeek non ci trasforma in alcun modo. Al contrario, \u00e8 lei a trasformarsi davanti ai nostri occhi. Basta roteare il foglio e metterlo a testa in gi\u00f9.
In ogni singolo disegno ce n\u2019\u00e8 un altro. \u00c8 nascosto, ma non troppo bene. E, diciamocelo, la storia che ci racconta \u00e8 quasi sempre semplice e banale.
Il fumetto \u00e8, normalmente, un modo della narrazione che mette in funzione il corpo. Nessuno te lo pu\u00f2 raccontare, nessuno te lo pu\u00f2 leggere: ti tocca fare, in solitudine, tutta la fatica. Ti siedi, cerchi la posizione migliore, afferri l\u2019albo, inizi a sfogliarlo e muovi gli occhi sulla pagina: aspetti che la tua vita sia trasformata almeno un pochino, speri di migliorare. Se non succede, a meno che l\u2019orrido morbo del collezionismo non abbia gi\u00e0 stretto le sue spire attorno al tuo corpo, quell\u2019albo finisce nel cesto della carta, meritevole solo di gioioso riciclo.
Upside Downs<\/em> ti costringe a usare il corpo anche pi\u00f9 degli altri fumetti. Un movimento piccolo, insignificante come una trascrizione sbagliata che non cambia la fonetica di un cognome. Per finire di leggere la storia, devi scegliere tra te e l\u2019albo, uno dei due finisce a testa in gi\u00f9. La trasformazione avviene gi\u00e0 durante.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"